O presidente turco, Tayyip Erdogan, declarou nesta terça-feira estado de emergência em 10 províncias devastadas por dois terremotos que mataram mais de 5.200 pessoas e deixaram um rastro de destruição em uma ampla área do sul da Turquia e da vizinha Síria .
Um dia após o terremoto, as equipes de resgate que trabalhavam em condições difíceis lutavam para retirar as pessoas dos escombros dos prédios desabados.
À medida que a escala do desastre se tornava cada vez mais aparente, o número de mortos parecia aumentar consideravelmente. Um funcionário das Nações Unidas disse temer que milhares de crianças possam ter sido mortas.
E moradores de várias cidades turcas danificadas expressaram raiva e desespero com o que disseram ser uma resposta lenta e inadequada das autoridades ao terremoto mais mortal a atingir a Turquia desde 1999.
“Não há nem uma única pessoa aqui. Estamos sob a neve, sem casa, sem nada“, disse Murat Alinak, cuja casa em Malatya desabou e cujos parentes estão desaparecidos. “O que devo fazer, onde posso ir?“
O terremoto de magnitude 7,8 de segunda-feira, seguido horas depois por um segundo quase tão poderoso, derrubou milhares de edifícios, incluindo hospitais, escolas e prédios de apartamentos.
Dezenas de milhares de pessoas ficaram feridas ou desabrigadas em cidades da Turquia e do norte da Síria.
O clima de inverno dificultou os esforços de resgate e socorro e tornou a situação dos sem-teto ainda mais miserável. Algumas áreas ficaram sem combustível e eletricidade.
Funcionários humanitários expressaram preocupação especial com a situação na Síria, já atingida por uma crise humanitária após quase 12 anos de guerra civil.
Erdogan declarou na terça-feira as 10 províncias turcas afetadas como zona de desastre e impôs estado de emergência por três meses. Isso permitirá que o governo contorne o parlamento na promulgação de novas leis e limite ou suspenda direitos e liberdades.
O governo abrirá hotéis no centro turístico de Antalya para abrigar temporariamente as pessoas afetadas pelos terremotos, disse Erdogan, que enfrenta uma eleição nacional dentro de três meses.
O número de mortos na Turquia aumentou para 3.549 pessoas, disse Erdogan. Na Síria, o saldo foi de pelo menos 1.712, de acordo com o governo e um serviço de resgate no noroeste do país controlado pelos insurgentes.
“CADA MINUTO, CADA HORA”
As autoridades turcas dizem que cerca de 13,5 milhões de pessoas foram afetadas em uma área de aproximadamente 450 km (280 milhas) de Adana, no oeste, a Diyarbakir, no leste, e 300 km de Malatya, no norte, até Hatay, no sul.
As autoridades sírias relataram mortes no extremo sul de Hama, cerca de 250 km (155 milhas) do epicentro.
“Agora é uma corrida contra o tempo “, disse o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, em Genebra. “A cada minuto, a cada hora que passa, as chances de encontrar sobreviventes vivos diminuem.“
Em toda a região, as equipes de resgate trabalharam dia e noite enquanto as pessoas esperavam angustiadas por montes de escombros agarradas à esperança de que amigos, parentes e vizinhos pudessem ser encontrados vivos.
Em Antakya, capital da província de Hatay, na fronteira com a Síria, as equipes de resgate eram escassas e os próprios moradores vasculhavam os escombros. As pessoas imploravam por capacetes, martelos, barras de ferro e cordas.
Uma mulher, de 54 anos e chamada Gulumser, foi retirada com vida de um prédio de oito andares 32 horas após o terremoto.
Outra mulher então gritou para a equipe de resgate: “Meu pai estava logo atrás daquele quarto em que ela estava. Por favor, salvem-no.“
Os trabalhadores explicaram que não conseguiam chegar à sala pela frente e precisavam de uma escavadeira para remover a parede primeiro.
As autoridades turcas dizem que mais de 12.000 equipes de busca e resgate estão trabalhando nas áreas afetadas, junto com 9.000 soldados. Cerca de 70 países e enviando pessoal, equipamento e ajuda.
Mas a escala do desastre é assustadora.
“A área é enorme. Nunca vi nada assim antes“, disse Johannes Gust, do serviço de bombeiros e resgate da Alemanha, enquanto carregava equipamentos em um caminhão no aeroporto de Adana, na Turquia.
A Autoridade de Gerenciamento de Emergências e Desastres da Turquia (AFAD) disse que 5.775 prédios foram destruídos no terremoto e que 20.426 pessoas ficaram feridas.
Em Genebra, o porta-voz da UNICEF, James Elder, disse: “Os terremotos… podem ter matado milhares de crianças.“
‘CENA ATERRORIZANTE’
Refugiados sírios no noroeste da Síria e na Turquia estão entre as pessoas mais vulneráveis afetadas, disse Elder.
Na cidade síria de Hama, Abdallah al Dahan disse que funerais para várias famílias aconteceram na terça-feira.
“É uma cena assustadora em todos os sentidos“, disse Dahan, contatado por telefone. “Em toda a minha vida nunca vi nada assim, apesar de tudo o que nos aconteceu.“
Mesquitas abriram suas portas para famílias cujas casas foram danificadas.
A agência de notícias estatal síria Sana disse que pelo menos 812 pessoas morreram e 1.449 ficaram feridas nas províncias controladas pelo governo de Aleppo, Latakia, Hama, Idlib e Tartous.
Pelo menos 900 pessoas foram mortas no noroeste da Síria, controlado pela oposição, e 2.300 ficaram feridas, e o número de mortos deve “aumentar dramaticamente“, disse a equipe de resgate dos Capacetes Brancos.
“Há muitos esforços de nossas equipes, mas eles são incapazes de responder à catástrofe e ao grande número de prédios desabados“, disse Raed al-Saleh, chefe do grupo.
O tempo está se esgotando para salvar centenas de famílias presas sob os escombros de edifícios e é necessária ajuda urgente de grupos internacionais, disse ele.
Um funcionário humanitário da ONU na Síria disse que a escassez de combustível e o mau tempo estão criando obstáculos.
“A infraestrutura está danificada, as estradas que costumávamos usar para o trabalho humanitário estão danificadas“, disse o coordenador residente da ONU, El-Mostafa Benlamlih , à Reuters de Damasco.
‘ONDE ESTÁ O ESTADO?’
No porto de Iskenderun, na Turquia, centenas de contêineres foram incendiados, interrompendo as operações e forçando os navios de carga a desviar os navios para outros portos. A autoridade marítima disse que o incêndio foi resultado dos danos do terremoto.
Em Malatya, na Turquia, onde a neve cobria o chão, as pessoas expressaram sua frustração com o que disseram ser a falta de ajuda enquanto procuravam os desaparecidos.
Sem equipamento especializado ou mesmo luvas, eles tentaram vasculhar os destroços das casas amassadas pela força do terremoto .
“Os netos dos meus sogros estão lá. Estamos aqui há dois dias. Estamos arrasados“, disse Sabiha Alinak.
“Onde está o estado? Estamos implorando a eles. Vamos fazer isso, podemos resgatá-los. Podemos fazer isso com nossos meios.“
Reportagem adicional de Kinda Makieh em Damasco, Suleiman al-Khalidi em Amã, Mehmet Caliskan em Hatay, Umit Ozdal em Malatya, Ezgi Erkoyun, Daren Butler e Jonathan Spicer em Istambul e Timor Azhari e Maya Gebeily em Beirute; Escrita por Angus MacSwan; Edição por Robert Birsel, Nick Macfie e Mark Heinrich
